この男なくしてリーグ連覇はできなかったでしょう
シーズン中盤から１軍に合流し
そこからシーズン終了まで
無傷の１１連勝を成し遂げた ニール投手
そんなニール投手が９月
４試合に先発し
４勝０敗 防御率０．６６
の成績を残し
自信初の野球人生初の個人タイトル
「９月度 月間ＭＶＰ」を受賞しました
ニール投手は
「7、8、9月と取れるんじゃないかという感じだった。7、8月は取られてしまったが、9月最終的に取れたと聞いたときは興奮しました」
とコメントを残した
来日して最初は
「日本での調整法に慣れるまで苦戦した」
と話していたが
自分なりの調整法を見つけ
積極的にライオンズナインとコミュニケーションをとり
ヒーローインタビューでは
「アザーーース」
と覚えた日本語を披露し、ファンの間では「アザーーース」が定着された
昨年 エースとしてチームを引っ張ていた
菊池雄星投手がメジャーに移籍し
安定して勝ち星を挙げることのできる投手がいなかった今シーズン
若手の成長のため、と 勝てなくても我慢して若手を起用し続けた
そこにシーズン中盤からニール投手が現れ
四球を出さず、打たせてとるピッチングで
西武投手陣を引っ張った
今後、メジャーに移籍してしまうことも噂されるが
球団は複数年契約を提示するつもりだ
本人は「来年もまたここに戻ってきたい」
と話しており
ファンとしては一安心だ
来年も手元でグンッと曲がるツーシームを武器に
たくさん内野ゴロに打ち取る姿を期待したい
最後までご視聴
「アザーーース」